La callejuela del Oro

En el siglo XVI, Praga era la capital del esoterismo y de las disciplinas iniciáticas. Bajo el reinado de Rodolfo II de Habsburgo, la magia y la alquimia fueron actividades difundidas y protegidas desde el Estado. Hasta tal punto que dentro del castillo real, en la llamada callejuela del oro, el soberano instaló a los magos, los alquimistas y los cabalistas que llegaban procedentes de toda Europa.

En esta residencia oficial vivían y ejercían sus labores, entre otros, John Dee, coleccionista de extraños libros de misteriosa procedencia, como el hasta hoy indescifrable Manuscrito Voynich, el chipriota Bradomini, considerado por algunos como un segundo Paracelso, y Edward Kelley, quien sostenía que podía transformar el cobre en oro gracias a un polvo secreto que había extraído de la tumba de un obispo en Gales.

A mediados de 1916 Franz Kafka, después de pasar unas vacaciones en un balneario, buscaba en Praga un lugar tranquilo para escribir. Alquiló una casita, en la misma pintoresca callejuela del Oro donde siglos antes tantos nigromantes se habían afanado en la búsqueda de la piedra filosofal. Con su buhardilla y su bodega, con vistas al Foso de los Ciervos, esta modesta vivienda donde apenas se puede estar de pie se convirtió en el refugio donde pasaría tantas horas posibles, trascribiendo sus delirios al tenue abrigo de un brasero.