Scala Santa

En una capilla de San Giovanni Laterano se conserva la Scala santa. Según la tradición son las escaleras del palacio de Pilatos en Jerusalén, por donde ascendió que Jesucristo en el Viernes Santo, llevadas a Roma en el siglo IV por Santa Helena, madre de Constantino.

La escalinata tiene 28 peldaños de mármol de Tiro, que en la actualidad están protegidos del desgaste por unos tableros, debido a la gran cantidad de peregrinos. Pero a través de espacios cubiertos por cristal, se pueden apreciar aun hoy unas manchas que se atribuyen a la sangre derramadas por Jesús de Nazaret en estos peldaños, camino del Calvario.

Al final de las escaleras está la capilla conocida como el Sancta Sanctorum (Santo de los Santos). Recibe su nombre por la cantidad de reliquias que ahí se conservan, como la imagen de Cristo “akeropita”, que quiere decir “no pintado por mano humana”.

En la noche del 20 de septiembre de 1870, Pío IX subió de rodillas las escaleras y desde arriba bendijo a los fieles. Después se encerró en el interior del Vaticano y nunca mas salió. Las tropas italianas estaban a punto de entrar en Roma y poner fin al poder temporal de los Pontífices.