domus aurea

Nerón, ultimo de los emperadores de la familia julio-claudia, fue el mas extravagante de todos ellos. Su sed de sangre parecía insaciable. Solo en su familia propició numerosas bajas, entre otras la de su madre Agripina y sus dos esposas, Octavia y Popea. La muerte de esta última, sin embargo, le debió producir algún cargo de conciencia, porque cuando se cruzó con Esporo, un liberto que se parecía vagamente a Popea, ordenó castrarle y se casó con él. “Ojala su padre hubiera hacho lo mismo!” opinaron muchos ciudadanos.

También se sabe que de vez en cuando obligaba a sus senadores y nobles a que bajaran ellos mismos a la arena y se pelearan entre sí, igualándolos de esta manera con esclavos y prisioneros, cantera de los gladiadores. Estas bromas terminaron con la vida de 400 senadores y un número mayor de hombres libres.

Su sensibilidad artística y musical recibió el elogio unánime de sus contemporáneos. En realidad no fue del todo unánime, pero los pocos detractores que se manifestaron como tales, como el deslenguado Petronio, vieron considerablemente reducida su trayectoria vital.

Nerón aprovechó el incendio de la ciudad (que según algunos historiadores, él mismo había provocado) para empezar la construcción de su nuevo palacio, un despilfarro de columnas marmóreas, jardines lujosos, hermosas fuentes y atractivos lagos artificiales así como multitud de estatuas y obras de arte, como el famoso “Laocoonte y sus hijos”. Recibió el nombre de Domus Aurea, por el resplandor que producían sus estancias, revestidas de oro, nácar, perlas y piedras preciosas.

Los techos de los comedores estaban formados por unas planchas móviles de marfil y oro que, durante los banquetes se entreabrían para dejar caer pétalos de flores y perfumes variados entre los invitados. El comedor principal, decorado con frescos de Fabullus y Plinio, estaba coronado por una cúpula que giraba día y noche entorno a su eje mediante la fuerza del agua.

La Domus Aurea ocupaba un area inmensa, desde la colina palatina hasta la esquilina y radiaba un lujo nunca visto hasta entonces. Según Suetonio, cuando se trasladó a la recien inagurada Domus aurea, Nerón exclamo “por fin puedo vivir como un ser humano”.