La flor de peonía

Luoyang está en el sector oeste de la provincia de Henan, en el curso medio del Río Amarillo. A partir del año 770 a. de C. fue capital de nueve dinastías, pero hoy apenas quedan rastros en la ciudad de aquel esplendoroso pasado. En el año 68, se construyó el primer templo budista de China, el Templo Caballo Blanco. Aunque el templo aún existe, casi no queda nada de la construcción original.

Una de las grandes atracciones de Luoyang, junto con el Templo Shaolin y las Grutas Longmen, es la flor de peonía, conocida como "la primera flor celestial" por su diversidad y su sorprendente cromatismo, tirando a kitch.

Todos los años se celebra en Luoyang el Festival de la Peonía, en el mes de abril, cuando llega la primavera, y la ciudad se embriaga del aroma de la omnipresente flor. Y durante unas semanas, todas las calles, parques, casas se engalanan con miles de tipos distintos de peonías. Coincidiendo con el festival, en el Museo de la Peonía se exhiben caligrafías y pinturas con esta flor como tema principal, y se exponen la historia, las leyendas y los métodos del cultivo...

Una de estas leyendas nos cuenta que la emperatriz Wu Zetian de la dinstía Tang (624-705), hizo una apuesta con un oficial en cierta oportunidad. Afirmaba la emperatriz que, si ella asi lo ordenaba, todas las flores del Jardín imperial de Chang’an se abrirían en una misma noche en pleno invierno. Bajo su divino orden, todas las flores obedecieron, excepto la peonía. Indignada, la emperatriz expulsó a la peonía de la capital Chang’an y la desterró a Luoyang, donde la desobediente flor se expandió a su anchas.