El rio Yang Tse es el mas gande de China y el tercero del mundo. Tiene una longitud de más de 6300 kilómetros y es considerado, junto con el Río Amarillo, como la cuna de la antigua civilización china.
En su largo trayecto, desde su nacimeinto en las mesetas tibetnas hasta su desmbocadura ebn la region de Shangai, se extienden valles fértiles y angostos desfiladeros se hunden entre pronunciadas montañas, como las famosas Tres Gargantas, donde se ha acometido una colosal obra hidroelectrica que ha anegado comarcas enteras.
Según se aproxima a la desembocadura, el Yang Tsé alcanza tal anchura que mas parece mar que rio, pues en algunos tramos apenas se divisa la otra orilla. De ahí que los puentes sean escasos y de complicada fabrica.
El primero que se construyó fue el puente de Nanjing, iniciado en 1960 y concluído en 1969. Con sus 5.773 metros de longitud, es una de las obras de ingeniería mas celebradas de la República Popular China, del que se sienten especialmente orgullosos.
Inicialmente lo proyectaron los rusos, pero cuando estaban empezando las obras, en el año 1960 Jruschov se mosqueó con Mao por la cuestión de Taiwan y le retiró todas las ayudas. Los soviéticos ordenaron la salida de todos sus expertos establecidos en el país asiático y cancelaron los proyectos de cooperación técnica . Los ingenieros rusos que estaban construyendo el puente de Nanjing se largaron llevandose los planos, y los chinos tuvieron que apañarselas como pudieron.
Desde entonces, y sin que uuna cosa guarde relación con la otra, mas de dos mil personas se han suicidado tirandose desde este puente, lo que le confiere el dudoso honor de ser el lugar favorito de los chinos para desentenderse de este mundo cruel.
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