estupa

En el conjunto de Wat Pro hay una gran estupa dorada.  Al parecer, en su interior se conserva un pelo de Buda. Y si acaso considerais que es una reliquia de escasa enjundia, debo recordaros que Buda no se hizo famoso precisamente por su exuberancia capilar, que era mas calvo que Koyak.

rio Chao Phraya

El rio Chao Phraya fluye desde la región montañosa del norte del país hasta el golfo de Tailandia, con tal puntería, que pasa por el centro de Bangkok dividiendolo en dos. A pesar de ser la gran arteria de la ciudad es apenas visible desde tierra. No hay ningún paseo que discurra por la orilla, las ribertas están ocupadas por edificios construidos sobre el cauce y los puentes son escasos y distantes. Un dia me  asomé a uno de los embarcaderos a ver el lento discurrir de las aguas, y reparé en otro embarcadero que habia unos metros mas alla, y decidí acercarme porque tenia un bar terraza colgando sobre el rio. Bueno,  pues para llegar, tuve que retroceder hacia el centro de la ciudad y coger un callejón escondido mucho mas alla y  tarde casi media hora en acceder a al dichoso bar. Que todo hay que decirlo, era muy agradable.

Por eso lo mejor para conocer el rio y disfrutar de las vistas privilegiadas que depara, es coger un barco, a elegir entre la variada oferta de trasporte fluvial que se oferta, desde humildes juncos a hasta embarcaciones de lujo para turistas con posibles.

jim thomsom

La casa de Jim Thompson fue la residencia oficial del americano más famoso de Tailandia, y la sede de su emporio de exportación de seda. Hoy es uno de los museos mas visitados de Bangkok

Jim Thompson  nació en 1906 en Delaware. Tras licenciarse como arquitecto, se alistó en el servicio de inteligencia del  ejercito estadounidense durante la segunda Guerra Mundial.  Fue requerido  para colaborar en la operación de la liberación de Tailandia, pero cuando llegó ya se habia acabado la guerra.

Aprovechando que ya había hecho el viaje, decidió establecerse allí. Su visión emprendedora le llevó a crear una empresa para comercializar seda tailandesa. Pronto sus exquisitos tejidos consiguieron  renombre mundial.

En marzo de 1967, durante un viaje por Malasia, Jim Thompson desapareció en extrañas circunstancias, y nunca volvió a saberse nada de el.  Hay quien dice que fue asesinado por las mafias locales, otros dicen que se lo comió un tigre devora hombres. No falta quien asegura haberlo visto huyendo en un helicóptero. Hay también rumores que apuntan a posibles lazos con el Triángulo del Oro y los Señores de la droga birmanos. Para aumentar el misterio, su hermana fue asesinada un año mas tarde en Nueva York.

La casa de Jim Thompson se conserva tal como la dejó. El complejo está compuesto por  seis casas tradicionales de mas de dos siglos de antigüedad, llevadas desde otras provincias de Tailandia. Transportarlas no fue ningún problema ya que antiguamente construían las casas sin clavos para poder desarmarlas con facilidad.

Muy respetuoso con las costumbres tailandesas, Thompson construyó su casa sobre pilares elevados para evitar las inundaciones. Utilizó como protección la tradicional  pintura roja y las tejas fueron cocidas en Ayudhaya según métodos ancestrales. Incluso consultó con los chamanes la fecha propicia para trasladarse a la vivienda.

 



parejas felices

En zonas de playa como Phuket o Pattaya o en locales nocturnos de Bangkok  es frecuente encontar  extranjeros varones,  europeos o americanos, entrados en años, acompañados de chicas tailandesas jóvenes y bonitas y vestidas con muy poca ropa, debido al calor.

Me enternece ver a estas parejas, tan bien avenidas, a pesar de la diferencia de edad y de cultura. Pienso que quizas ella sea  la nieta, nacida de un matrimonio interracial, que cuida con entrega y abnegación del abuelo enfermo, ayudándole a encarar el postoperatorio para laringetomizados.

O quizás sean una pareja como tantas otras ¿Por qué no? donde el amor desinteresado ha surgido, en el otoño de la vida de uno y en la primavera de la otra, venciendo todas las adversidades que imponen las costumbres  rancias y los convencionalismos caducos.

Resulta conmovedor comprobar, en rincones tan remotos del planeta, como triunfa el amor verdadero, alzandose entre las brasas de una pasión contracorriente, superando las barreras de la edad,  la raza y la religión.