El Pay pay

 
 Esta esquina junto al quicio de la mancebía, en la que se distingue la rotunda envergadura del lisensiado Valdes, pertenece a la calle Silencio, en el gaditano barrio del Populo, donde tuvo lugar el recital poético de marras. El local reconvertido en Párnaso dadaísta, se llamaba Pay pay, y fue otrora antro de picardía cupletera  y lenocinio de ultramar.

Durante mucho tiempo ha sido este Populo un barrio de prostíbulos y tabernas portuarias, donde buscaban los marineros abrigo y desahogo, cansados del celibato que la Mar impone a sus hijos. Hombres sin nombre procedentes de todos los océanos, que recalaban en estas cantinas ávidos de pespitación. Un vaso de aguardiente donde ahogar sus nostalgias y un pecho de sirena acogedora donde naufragar la galerna de una noche. Como nos decía el  tango, alli se refugiarían “Rubias mujeres de ojos de estepa, lobos noruegos de piel azul, negros grumetes de la Jamaica, hombres de cobre de Singapur”.

 

David Morello

El recital glosaba el titulo de "debajo de la cama solo existe el pasado, y cuanto fuimos", extraido de uno de los poemas de David Morello, laureado poeta.

Despues del recital, David se nos arrancó por bulerias, musicando poemas propios y ajenos, y saltando de uno a otro palo con solera y maestria. Flamenquito del rico para toda la gente buena de la bahia.

Le acompañó un guitarra de cuyo nombre no puedo acordarme, pero sí recuerdo que le dedicó unas sencillas palabras a la recien fallecida duquesa de Alba: "tenia mas propiedades que el aloe vera".

poesia en la calle del silencio

 

 
Un pequeño inciso antes de volver con Tailandia.

Este pasado fin de semana he estado en Cadiz. Uno de los motivos del viaje, auque no el principal, era asistir a un recital poetico que nos obsequiaban tres grandes rapsodas: Mon el escapista, David el gnomo y Lorenzo el pálido.
 
Los con versos subieron al escenario y se dieron a susurrar intensas palabras. Palabras que quedaban flotando en el aire y encedían el silencio de la calle homónima. El tiempo se detuvo. Momento mágico.

muay thai

 

El boxeo tailandes o muay thay causa autentico furor entre los nativos. Aunque los mejores combates se realizan en el estadio Lumpini de Bangkok, practicamente en todos los pueblos se organizan peleas de menor nivel. 
 

El espectáculo comienza con una danza ritual, en la que los combatientes escenifican su mutuo respeto durante unos largos minutos, hasta que suena la campana. Empieza la hora de los mamporros. Se cruzan las apuestas y el público enloquece, mientras los luchadores lanzan todas sus extremidades contra el adversario, hasta que uno de los dos muerde la lona. O una de las dos, porque también abundan las luchadoras femeninas en este arte marcial.

La historia se remonta a siglos de antigüedad. Se tienen registros de combates de Muay Thai desde hace 700 años, pero se cree que los orígenes de este arte marcial se remontan a hace 2000. Según la leyenda, el Muay Thai ayudó a proteger la independencia del país contra los invasores extranjeros. Desde el siglo XIII los guerreros eran formados por monjes especializados en el combate cuerpo a cuerpo.

Hoy en día se han fijado reglas. Ya no se trata solo de sacudir al contario. Los combates constan de un máximo de cinco asaltos de tres minutos, separados por descansos de dos minutos, y se permite golpear con puños, rodillas, pies y codos.

 

chiang mai

Seguimos nuestro camino hacia el norte y recalamos en Chiang Mai, situada a unos 700 km de Bangkok. Esta ciudad, también conocida como La Rosa del Norte, es la ciudad más visitada de esa parte de Tailandia, gracias a su nivel cultural y la naturaleza de sus alrededores.
 

El Rey Mengrai, fundador de la ciudad en 1296, construyó un foso rectangular  y un muro alrededor para protegerla contra las incursiones de los birmanos. Este muro sigue existiendo y delimita el casco antiguo de la ciudad, donde uno se encuentra un clima mágico formado por muy diversas culturas. Aunque hay muchos hoteles y mucho extranjero en esta zona, no da la sensación de ser un sitio volcado al turismo. Mantiene un ambiente atractivo y sosegado, y muchos guiris se quedan largas temporadas en Chiang Mai. Yo mismo habría alargado mi estancia en la ciudad si no hubiese sentido la irresistible llamada de la jungla.

Festival de Loi Krathong

 

Se conoce como Loi Krathong a uno de los festivales mas pintorescos de Tailandia, que se celebra en la Luna Llena del duodécimo mes lunar, generalmente mediados de noviembre, por estas fechas, vamos.  Si bien actualmente se ha extendido por  todo el país, son particularmente conocidos por su vistosidad y su antigüedad los que se organizan en medio de las ruinas del parque histórico de Sukhothai.

Bajo la luna llena la gente pone a flotar en los estanques o los ríos miles de barquitas hechas con corteza de platanero, llevando flores incienso, monedas, pequeñas ofrendas, y sobre todo velas encendidas, que simbolizan las cosas de las que uno quiere desprenderse.

Aunque se habla del probable origen bramanico de la tradición, la leyenda quiere que fuera Noppamas, concubina del rey Loethai de Sukhotai la primera en dejar flotar sobre el río su barquichuela iluminada en honor y agradecimiento a la diosa del agua Phra Mae Khongkha, durante una de las travesías nocturnas del río del rey.

la vieja Shukotai

La nueva Sukhotai es una ciudad pequeña, desorganizada y sin mucho atractivo, pero la ciudad vieja, situada a unos 12 kilometros de la anterior, atesora uno de los  complejos históricos mas interesantes de Tailandia, con gran cantidad de templos y en un estado de conservación impecable, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Para visitarlo, lo mejor es alquilarse una bici para todo el dia, y recorrer las bucólicas ruinas con tranquilidad, en plan verano azul.

Aunque no penseis que aquello es un camino de rosas. Nosotros llegamos de madrugada antes de que amaneciera y oiamos a perros salvajes aullando entre la maleza, acechando a ver si alguien se separaba del grupo

Sukhothai

Sukhothai es hoy en día un pequeño pueblo del centro de Tailandia con unos 40 mil habitantes, pero hubo una época, hace unos 800 años, en la que Sukhothai fue la capital del gran imperio de Siam. El Reino de Sukhothai existió de 1238 hasta el 1438 d.C., cuando fue absorbido por el de Ayuthaya, el otro gran reino tailandés.

Así pues el Reino de Sukhothai fue el primer gran reino de lo que se conoce hoy como Tailandia. Entre los reyes que gobernaron el imperio de Sukhothai destaca el tercero, como el sol entre los astros menores, el Rey Ramkamhaeng. Fue el creador del alfabeto tailandés que ha pervivido hasta nuestros dias, proclamó leyes civiles, estableció relaciones diplomaticas con China y los reinos vecinos, y estableció el budismo theravada como la religión del reino.

Se dice que Ramkhamhaeng fue un gran líder, sabio y benevolo, generoso mecenas, y diplomático sagaz. No obstante, no hemos de olvidar que practicamente todo lo que sabemos de él viene de una inscripción en piedra que él mismo mandó esculpir. Y a lo mejor era mas dado a tallar en la piedra sus virtudes que sus defectos, que alguno ya tendria.