La playa de Argelès

Argelès-sur-Mer tiene una playa enorme y muy bonita, pero su memoria está empañada por un triste episodio. En 1939, al finalizar la guerra civil española, cientos de miles de republicanos cruzaron la frontera franco-española por Port Bou y fueron confinados por las autoridades francesas, en el Campo de concentración de Argelès-sur-Mer, situado en la playa, donde las condiciones de vida fueron inhumanas.

Uno de aquellos prisioneros fue el pintor navarro Gerardo Lizarraga Istúriz, nacido en Pamplona en 1905. Lizarraga se había casado en 1932 con Remedios Varo y Uranga, condiscípula suya en la Academia de San Fernando y conocida pintora surrealista, escritora y artista gráfica.  Aunque el matrimonio se iría desintegrando lentamente durante los siguientes cinco o seis años, fue ella quien rescató a su marido del campo de internamiento de Argelès, recurriendo a la influencia de sus amigos y a sobornos, tras haberle identificado en un documental cinematográfico de este campo de refugiados. Tras una serie de vicisitudes, ya divorciados, ambos se reencontrarán en Ciudad de México donde participarán de una vida social común dentro de un grupo heterogéneo de amigos, como Benjamín Peret, Chiki Weisz o Leonora Carrington donde predominaba el espíritu surrealista.

Años mas tarde Lizarraga tuvo una pequeña aparición en la película Fiesta de  Henry King, protagonizada por Ava Gardner, Tyrone Power, Mel Ferrer, Errol Flynn y que adapataba la novela homónima de Ernest Hemingway recreando  los sanfermines de la Pamplona natal de Lizarraga aunque figuradamente ya que se hizo una reconstrucción un poco burda de la capital navarra aprovechando localizaciones mejicanas.