Tour Eiffel

Sin duda la Torre Eiffel es el mas conocido símbolo de Paris. Se construyó para la exposición universal que celebró París en 1889 y una vez finalizada el monumento iba a ser desmantelado. De hecho,  hubiera sido desmontada si el ejército francés no  hubiese  visto en la torre un lugar óptimo para colocar transmisores y receptores de radio.

Y es que ahora los parisinos se sienten muy orgullosos de ella, pero en la época en la que se construyó se consideró que era un horroroso monstruo metálico que arruinaba la vista de la ciudad.

Uno de sus mayores detractores fue el gran escritor Guy de Maupassant. Sin embargo siempre que podía comía en el restaurante de la torre. ¿Por qué? Porque afirmaba que ese precisamente era el único lugar desde el que se podía disfrutar París sin que lo estropeara la visión el infame monumento.

saint Michel

Desde remotos tiempos estudiantes y revolucionarios han tenido querencia por el Quartier Latin. No en vano  alberga la Universidad de la Sorbona, una de las mas antiguas de Europa. En otros tiempos era frecuente escuchar a los estudiantes hablando en latin, mientras se emborrachaban y perseguían chavalas . de ahí pocede el nombre de Barrio latino.

La Plaza Saint-Michel y su fuente monumental, son la entrada al barrio y uno de los puntos de reunión favoritos de los parisinos.

La fuente tiene una altura de seis pisos y vino a rematar una medianera frente al Sena, que quedó a la vista tras la apertura de un gran Boulevard de Saint-Michel, durante la reforma del Baron Haussman, que cambió toda la imagen de París en tiempos de Napoleon III.

La fuente se encuentra rodeada de cuatro estatuas de bronce que represerntan las virtudes cardinales, Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza colocadas sobre columnas corintias de mármol rosado. En la base dos dragones de bronce escupen el agua el  agua de la fuente.

La figura central representa al arcángel San Miguel blandiendo en alto su espada flamígera y, a sus pies, el demonio sometido. Hay quien ha querido ver en esta escultura al general De Gaulle derrotando a Hitler, pero hay que echarle bien de imaginación.
 

Gata

La Sierra de Gata está situada en la raya con Portugal y con la provincia de Salamanca. La mezcla de estas influencias y su peculiar  idiosincrasia  hacen de todas las poblaciones de Sierra lugares con magia que perduran en el recuerdo.

Además esta comarca es rica en recursos naturales.  Los olivares producen un aceite excelente protegido por la Denominación de Origen Gata- Hurdes. Por esos montes  habitan el lobo ibérico, el gato montés, e incluso  el lince ibérico.

Al menos asi ha sido hasta hace poco, porque este verano un devastador incendio, aparentemente provocado, ha dejado un panorama desolador y un hábitat muy deteriorado, tras arrasar 7.833 hectáreas, y obligando a desalojar a 1.400 vecinos. Ojala que estas y aquellas criaturillas vuelvan pronto a poblar sus pueblos y sus bosques.  

Las Hurdes

Continuamos viaje por el norte de Extremadura, ya al límite de Salamanca, donde la provincia cacereña se arruga en abruptas montañas.

Llegamos a la comarca de Las Hurdes, plagada de ríos caudalosos que erosionan las tarrazas de negra pizarra. Espesa vegetación de centenarias madroñeras castaños y olivos crecen en vertical sobre los espectaculares meandros y jalonan huertos de vertiginoso acceso.

Esta comarca está tan condicionada por su orografia extrema que ha permanecido aislada durante siglos, anclada en un pasado ancestral.

Así nos la mostró Buñuel en “Hurdes, tierra sin pan” su documental de 33 minutos, rodado en 1933, en plena República. Los hurdanos no quieren ni oir hablar del genio de Calanda, que les retrató como gente  salvaje y atávica, que robaban a sus hijos el pan que les daba el maestro, y veian impertérritos como las abejas causaban la muerte a un burro a base de picotazos.

La idea de rodar un reportaje sobre la paupérrima región de las Hurdes la concibió Luis Buñuel inspirado por los estudios del Dr. Gregorio Marañón sobre la enfermedad del bocio en aquéllos parajes. Le faltaba, sin embargo, el dinero necesario para empezar el rodaje. A propósito de eso, contaba que, un día, en Zaragoza, hablando de la posibilidad de hacer un documental sobre las Hurdes, con su amigo Sánchez Ventura y Ramón Acín, éste le dijo de pronto:

- Mira, si me toca el gordo de la lotería, te pago esa película.

Y fue y le tocó el gordo. Y le pagó la película.