Jacobinos

Asistimos a un concierto de música andalusí en el Convento de los Jacobinos. Allí escuchamos una curiosa mezcla de cante jondo, música de oriente próximo, canciones sefardíes y tambores armenios.

El Convento de los Jacobinos es una proeza del gótico minimalista del Languedoc. La capilla principal tiene ventanales muy esbeltos con vidrieras policromadas, una magnifica bóveda en forma de palmera, y una línea de columnas circulares curiosamente situada en el eje de su nave central, de manera que dificultan la visión de altar. Una construcción extraña, sin parangón conocido, sobre todo para una orden que primaba la predicación contra la herejía.

De hecho el convento de los jacobinos fue uno de los primeros centros de la Inquisición en su persecución contra los cátaros. Resulta elocuente la declaración de Jean Tisserand que, acusado falsamente de herejía, se defendía así por las calles de Toulouse. “Escuchadme, señores: no soy un hereje. Tengo una mujer con la que me acuesto. Tengo hijos, como carne; miento y juro. ¡Soy, pues, un buen cristiano!”.

 Siglos más tarde, con la Revolución francesa y Napoleón, el convento se convirtió en cuartel, polvorín, incluso cuadra de caballería, hasta que fue adquirida por el consistorio en 1865.

En la capilla presbiterial está enterrado el influyente teólogo Santo Tomas de Aquino, el hombre que se hizo la pregunta “¿Qué es Dios?”, de enorme influencia en el pensamiento filosófico medieval.

hospital Saint-Jacques

 

De la importancia que Toulouse debió tener en el camino de Santiago da testimonio el tamaño del antiguo hospital de peregrinos Hôtel-Dieu Saint-Jacques, en el barrio popular de Saint Cyprien, en la margen izquierda, que desde el siglo XII viene atendiendo a huérfanos, enfermos y peregrinos. Actualmente alberga dos museos dedicados a la historia e instrumentos de la medicina. Aun se conserva un torno donde se depositaban discretamente los bebes confiados ala inclusa.

Me paré un rato en el Pont Neuf para retratar la portentosa fachada del Hospital sobre el rio. En ese momento surcaba el cielo una bandada de patos, volando en ordenada formación de V. No puede evitar imaginar, deformación de gourmet, sus suculentos magrets tostandose en una parrilla, con unas rodajas de naranja.

Saint Sernin

 

La basílica de Saint-Sernin, que pasa por ser la iglesia románica mas grande de Francia, es Patrimonio de la Humanidad y forma parte del Camino de Santiago. La torre octogonal es su elemento mas carateristico.  Cada 29 de noviembre se da rienda suelta al pagano rito de las Saturnales.

San Sernín (o san Saturnino) fue el primer obispo de la ciudad de Toulouse, allá por el año 250 d.C. En aquella época romana, los tolosanos gustaban de hacer sacrificios en el templo de Jupiter. Un buen día San Sernín pasaba por la plaza del Capitolio donde se disponían a sacrificar a un toro en honor a los dioses paganos. Los oficiantes le invitaron a participar en la ceremonia, pero San Sernín se negó debido a sus creencias cristianas. Los vecinos de Toulouse se tomaron fatal esta negativa, asi que en vez de sacrificar al toro, sacrificaron a San Sernín. Lo ataron al toro y lo arrastraron por las calles hasta morir.

Por cierto, San Sernin fue el que bautizó e instruyó a San Fermin, patrón de Pamplona, pero seguro que, dadas las circunstancias de su martirio, no hubiese visto con buenos ojos los encierros taurinos que cada año se celebran en honor a su discípulo por la calle Estafeta.

Le Capitol

La plaza del Capitolio es el centro nueralgico de Toulusse. Este gran espacio alberga el Hotel de Ville (Ayuntamiento). En su interior una placa de mármol recuerda el lugar donde fue decapitado en 1632 el duque de Montmorency, uno de los nobles más poderosos de su tiempo. Participó en un levantamiento contra el cardenal Richelieu llamando a la secesión de la región de Languedoc del reino de Francia. Vencido y herido en la batalla Castaldaunary, fue apresado por el cardenal, acusado de alta traición y decapitado sin contemplaciones.

Otro hotel ubicado en la plaza del Capitole (este sí es un establecimiento hostelero) es el Grand Balcon. En su habitación 32 se alojaba Saint-Exupéry, en los años que trabajaba como piloto en la compañía l’Aéropostale, cubriendo el correo postal entre Toulouse y Senegal.

En las noche de juerga, el autor de El principito y otros colegas aviadores que se alojaban en el hotel, cuando iban a la habitacion acompañados de alguna señorita, debían subirla en brazos y sigilosamente.  Asi conseguían que solo llegará el sonido de los pasos de una persona hasta los atentos oidos de las hermanas castro, dos viejas solteronas que regentaban el hotel y que prohibian a los pilotos subir acompañados a las habitaciones.

Tambien debo reseñar dentro de la plaza del capitolio el Donjon, antigua torre de archivos con un campanario flamenco y la estaua de Claude Nougaro, cantante, compositor y pintor tolosano, que con tanta emoción glosó las riveras del Garona.

Saint Etienne

La catedral de Saint-Étienne parece diseñada por un niño jugando con piezas de Lego.

Felipe Gracia Pérez

 

Toulouse es conocida por el sobrenombre de le Ville Rose (La Ciudad Rosa), por el color que otorga a sus mas importantes edificios el uso predominante del ladrillo. Y es que no hay canteras cerca de Toulouse, pero el Garona a su paso por la ciudad deposita valiosos limos y arcilla, tan utilizados en la construcción.

 

Buen ejemplo de ello es Saint-Étienne. la catedral de Toulouse tiene un origen muy antiguo. La tradición sitúa su fundación en época apostólica, pero el edificio que hoy vemos se levantó en el siglo XIII, y aunque una parte es románica, el estilo dominate es, digamos un gotico meridional extraño. Sus dos naves desalineadas y la asimetría de sus fachadas, le confieren un aspecto insólito.