Salimos puntualmente del Ampordá para
excursionear un poco por la Garrotxa gerundense. Asi llegamos hasta Besalú plaza
fuerte y cabeza de un condado próspero y poderoso, muy conocido por el soberbio
puente románico por el que se accede al núcleo urbano superando las aguas del
Fluvià. Recorremos sus calles medievales de trazado irregular y adaptadas a la
orografía de la ciudad, los arcos, las escaleras, las casas de piedra. Destaquemos
de este conjunto la antigua iglesia del monasterio de Sant Pere del siglo XII, de
la que destaca la originalidad de su deambulatorio; la iglesia de Sant Vicenç
del siglo XII, donde se conserva una capilla gótica lateral dedicada a la Vera
Cruz; la fachada de la antigua iglesia hospital de Sant Julià del siglo XII; la
casa de Cornellà, monumento románico del siglo XII y la sala gótica de la Cúria
Real.
Pero lo mas fascinante de Besalú es su judería.
Allí se
conserva un miqvé del
siglo XII, antiguos baños que los judíos utilizan para la purificación del
cuerpo. Solo existen cuatro edificios de este tipo en toda Europa.
Los judíos de Besalú no viven separados
del resto de la población hasta 1415. Ese año, la bula Etsi doctores gentium
del anti-papa Benedicto XIII apartó completamente a los judíos, ya que les
obligó a residir en la judería.
Es en octubre de ese año cuando se crea el call
en torno a la sinagoga,
en la zona donde tradicionalmente se habían asentado la mayoría de judíos, pero
no necesariamente todos. Tras la llegada de la bula papal, se dio una semana
para trasladarse al nuevo recinto, y se les prohibió abrir ventanas hacia el
exterior . Fue el golpe de gracia, ya que la comunidad hebrea se extinguió
completamente dos décadas después.
Este pequeño
pueblo medieval asomado al mar pertenece al municipio de L’Escala, y constituye un nucleo
original, habitado desde el siglo IX antes de Cristo. En remotos tiempos Sant
Martí d'Empúries estableció relaciones comerciales con fenicios, púnicos y
foceos masaliotas, lo que hizo de Empúries uno de los puertos más importantes
del Mediterráneo, como demuestra el yacimiento
grecorromano de Empúries, situado a pocos metros de San Martin.
Hasta el
1064, Sant Martí fue sede del condado
de Empúries. Se conserva una buena parte de la muralla medieval. La iglesia
de Sant Martí se construyó en 1538, sobre el templo prerrománico del año
926. Justo delante están los restos del antiguo castillo, que inspiró a Víctor
Mora, para dibujar la que sería la residencia del Capitan Trueno. Desde allí
partían muchas de las aventuras de este héroe del comic, ya fuera para
coertejar a su amada escandinava, Sidgrid de Thule, ya fuera para repartir
mamporros entre los infieles.
La
escala es un pueblo marinero, en el extremo sur de la bahía de Roses, conocido
desde tiempo inmemorial por sus salazones de anchoa. Cierto es que muchas de
las viejas tabernas portuarias donde se refugiaban los pescadores las noches de
mala mar, hoy se han trasformado en heladerias y restaurantes, pero la escala
sigue manteniendo un aire marino que el turisteo no ha logrado descabalgar.
Josep Pla que compartió muchas noches en esas mismas tabernas con los los paisanos
de La Escala describia asi ese entorno “No
puede pues constituir una sorpresa el aspecto ascético, simple, esquemático,
que tiene esta población: la tierra es pobre, el mar, extremo; las calamidades
y los dolores, constantes”.
Peratallada
es otro pueblo medieval del Baix Ampordá, el mas armónico en mi opinión. Tiene interesantes
rincones, como la Plaza des Voltes, la iglesia románica de San Esteve, el
carrer d’en Vas, el castillo o el Portal de la Virgen de buena Muerte. Pero lo
realmente excepcional es el conjunto de todo ello, donde nada desentona. Y a
pesar de ello, no es un sitio abarrotado de turistas, al menos cuando nosotros
fuimos.
Peratallada
significa “piedra tallada” y mas allá de la toponimia, el nombre resulta
francamente adecuado para este lugar. Las calles están cinceladas sobre la roca
viva y se notan perfectamente las rodadas de los carros que han ido erosionando
el firme durante siglos. Incluso el foso que rodea la muralla, en lugar de
excavado, está tallado en la roca a golpe de pico y cincel.
Pals es una villa
de origen medieval, exquisitamente conservada en su conjunto. En lo mas alto sobresale
una austera torre de planta circular y unos 15 metros de altura, visible desde
los lejanos arrozales de la comarca: la Torre de la horas. Su base, donde se encontraron tumbas de época visigoda, descansa sobre roca natural.
En realidad esta
torre formaba parte del antiguo castillo de la localidad, realizado en el s.IX,
y al que se refieren ya documentos carolingios del 889 como “castellarum montis
Aspero”, lo que nos hace pensar que fue uno de los castillos más antiguos del
Baix Empordà. Sin embargo, durante el transcurso de la Guerra Civil Catalana
del s.XV este castillo quedó tan dañado que el rey ordenó demolerlo y
aprovechar la piedra para construir la iglesia de Sant Pere y parte de las
murallas de la villa. La Torre de les
Hores permaneció como único vestigio de aquel antiguo castillo, desafiando el
paso de los tiempos, de los vientos y de los turistas.
amica veritas, sed magis amicus plauto
Hace ya algunos años, paseaba yo por la calle Tarnok de Budapest, con la mirada atenta del viajero, cuando me sobrevino un estremecimiento que en un principio confundí con un retortijón intestinal. Sin embargo, cuando profundicé un poco más en el autodiagnóstico, entendí que en realidad lo que me sobrecogía era la contemplación de tanta belleza, una especia de mal de Sthendal en versión austrohúngara.
En aquel momento pensé que sería muy egoísta reservarme esa experiencia y decidí compartirla con aquellos a los que el destino no les habia deparado la oportunidad de visitar esa ciudad. Pero tambien con los que habían pasado por allí y no habían experimentado esa fruición contemplativa, como vaca sin cencerro, acaso porque la naturaleza les había negado esa sensibilidad exquisita con la que a mi me había dotado tan generosamente.
Llevado por este altruista impulso, me agencié un cuaderno y un rotulador Edding y empecé a esbozar dibujos como un poseso, en el afán de reflejar cuanto encontraba en mi camino y de plasmar mis impresiones de una manera mas o menos perdurable. Así nació el primer ejemplar de los cuadernos de viaje que componen esta colección. A partir de entonces -a la manera de los viajeros clásicos como Delacroix o Víctor Hugo- siempre que me dispongo a emprender un nuevo viaje, reservo en mi maleta un sitio para el cuaderno, entre los gayumbos y el neceser.
Debido a la desmesura de alguna de las opiniones vertidas en estas crónicas, la cautela aconsejaba ocultar mi identidad. Para evitar ser objeto de persecución política, decidí ampararme en el anonimato, inventando un alter ego al que llamé el aventurero. Aun así, mis detractores opinan que tal grandilocuencia no era sino una excusa que para poder hablar de mi mismo en tercera persona, como Julio Cesar o el Papa.
Nadie espere encontrar en estas páginas una guía de viaje, ni un exhaustivo glosario de monumentos. Ni una descripción fiel de los lugares visitados, ni una reflexión sensata sobre los usos y costumbres. Tan solo un inconexo puñado de dibujos, acompañados por el relato de anécdotas carentes de interés y algunos datos totalmente prescindibles e inexactos. Esa es otra: Ni siquiera puedo garantizar la fiabilidad de los textos. A menudo son cosas que he oído o leído aquí y allá, cuando no son directamente inventadas, fruto de una trasnochada imaginación, como muy bien han señalado algunos de mis detractores.
En la última secuencia de la película de Jonh Ford “El hombre que mató a Liberty Balance”, James Stewart le reprocha a un periodista la falta de rigor en algunas informaciones publicadas. El periodista se defiende: “Mira, James Stewart, en el oeste cuando la leyenda mola mas que la realidad imprimimos la leyenda”.
Con similar menosprecio a la verdad, yo, que solo pretendo evidenciar la paradoja del alma humana, escribo desde una ignorancia que haría avergonzarse, no ya a cualquier historiador aficionado, sino a cualquier persona de bien.
Vayan pues mis excusas para todos aquellos a quienes no correspondo con la veracidad que se merecen. En cualquier caso, espero que quienes recalen por estas páginas encuentren aquí motivo de solaz y esparcimiento, ya que otra cosa no pretendo.
Ahora, merced al avance de las nuevas tecnologías y para estupor de mis dichosos detractores, estos cuadernos pueden ser consultados en la red y quedan al alcance tanto de los curiosos como de los estudiosos de esta basta y vasta obra.
