Kom Ombo

Kom Ombo es un templo dedicado a Pa Sobek, el dios cocodrilo. Quizás por eso se alzó sobre un promontorio en una curva del Nilo en un lugar donde antaño se solazaban los cocodrilos, al sur de Gebel el-Silsila.

Aquel atardecer paseábamos por la primera sala hipóstila de kom Ombo contemplando los capiteles campaniformes, los fustes grabados con los nombres de Ptolomeo XIII Neo-Dionisio y las escenas de ofrendas a diferentes divinidades.

Sorpresivamente, sobre un muro tras las columnas fasciculadas se nos apareció una silueta hierática. ¿A quien creéis que pertenecía? En efecto, lo habéis adivinado: Se trataba del mismísimo el príncipe Txabi, que ataviado con los atributos de Osiris, arengaba a los congregados. Portar los distintivos de Osiris significaba algo más que representar al rey de los muertos: personificaba todo aquello que muere para después renacer. Se convertía en el sol que se eclipsa cada noche para renacer a la mañana siguiente, en el Nilo que anualmente desarrolla su poder fecundador, cubriendo con sus aguas la tierra negra del Egipto, para después retirarse dejando a sus márgenes una fértil llanura.

Recreando los ciclos favorables, el príncipe Txabi distribuía entre los primitivos súbditos los elementos civilizadores, incitandoles a emerger de su animalidad.

Cuando lo cuente en Basauri no se lo van a creer.

ACAPULCO

Desde mediados de los 40 Acapulco es famoso por el espectáculo que ofrecen los audaces clavadistas. Todas las tardes y noches estos moctezumas anfibios, ícaros destronados, se lanzan al vacio desafiando las nada pacíficas aguas del Pacífico.


Trepan por el acantilado hasta la imagen de la Virgen de Guadalupe que pende de las rocas y desde alli se arrojan al mar, haciendo evoluciones acrobáticas para el regocijo de los turistas.

Los clavadistas más experimentados saltan desde 45 metros de altura y, durante el espectáculo nocturno, saltan con antorchas, permitiéndo ver claramente la caída hasta que desaparecen bajo las aguas, en una total oscuridad .

El truco del clavadista consiste en sincronizar su salto con una ola para garantizar que habrá suficiente agua debajo porque la ensenada es estrecha y tiene escasos 4 metros de profundidad. Esto no es nada facil porque deben tomar en consideración el tiempo de caída, la velocidad del viento y la altura de la ola.

ritos osiriacos

De los Hijos del dios Ra, el Aire y la Humedad (Shu y Tefnut), nacieron dos divinidades que eran Geb, el dios de la tierra y Nut, la diosa del cielo. Estos dos engendraron cuatro hijos: Osiris, Isis, Seth y Nefthis.

Osiris, al ser hijo mayor y favorito de los dioses, reinaba en la tierra, enseñando a los humanos la agricultura, la escritura y la civilización. Mientras su hermano Seth, se revolvía de envidia. Seth maquinó para asesinar a su hermano y gobernar sobre Egipto. Descuartizó a Osiris en catorce pedazos y los dispersó en el Nilo.

Isis, que ademas de hermana de Osiris era su esposa, fue recuperando los fragmentos de su marido y hermano, pero solo logró reunir trece: el falo de osiris nunca fue encontrado. Esto debió contrariar grandemente a Isis, que intentando subsanar tan inoportuna mutilación, moldeó un pene de barro, para ir tirando.

Con ayuda de los ritos oscuros de Isis, Osiris resucita en Abydos. El miembro injertado no le debió quedar tan mal porque alli mismo fecundó a Isis de su hijo Horus, representado por el halcón.

Horus creció y desafió en Edfu a su tío. Horus venció, pero perdió el ojo izquierdo (la luna) en su batalla contra Seth, y éste perdió los testículos; Horus recuperó su ojo con la mediación de Tot y se lo ofreció como talismán a su padre Osiris para devolverle la vista. También Horus perdió sus manos, cortadas por Isis a causa de Seth.

Total, que esta familia andaba siempre a la gresca. En el juicio de Heliopolis, Horus y Seth convinieron que pelillos a la mar y se repartieron el reino; Seth se quedó como dios del Alto Egipto y Horus del Bajo Egipto. Posteriormente hubo una reestructuración jerárquica y Horus se quedó con todo Egipto, mientras que Seth se quedó como dios del desierto y de los pueblos extranjeros.

CALLE CABEZA DEL REY DON PEDRO

Una curiosa historia dio origen al nombre de esta calle sevillana y al busto de Pedro el cruel, que se halla en una de sus esquinas.
El cadáver de un importante caballero había aparecido abandonado en la calle y su influyente familia exigió la cabeza del asesino. Tanta fue la presión que el rey prometió justicia y, fiel a su palabra, entregó una caja de madera, asegurando que en su interior se encontraba la cabeza del criminal, exigiendo a cambio que la caja permaneciera cerrada mientras él viviera. Cuando se abrió la caja resultó que había un busto del propio rey.
Pedro I había cumplido su promesa, ya que había sido él mismo quien mató en un duelo al caballero a consecuencia de algún turbio asunto de faldas.

Los sevillanos supieron apreciar la broma y le dedicaron una calle, donde se encuentra expuesto el busto.

efecto guggenhein

Como me estoy aficionando a las efemerides, recordemos que esta semana hemos celebrado, con grande pompa y boato, el decimo aniversario de la inaguración del flamante Guggenheim de Bilbao, el buque insignia de nuestra renacimiento cultural.
El Museo Guggenheim, que fue concebido como un centro internacional de arte moderno y contemporáneo, ha sido el gran protagonista de la reconversión de Bilbao y en cierto modo, el responsable de que aquel Bilbao postindustrial y prejubilado de los ochenta se esté convirtiendo en una ciudad de cartón piedra, con japoneses de high tech y palmeras tropicales, pintxos a 3 euros y merchandising de Mariscal .
Eso sí, el Guggenheim, es un edificio único en su género, una enorme escultura de titanio.
Bueno, ya no tan único porque su arquitecto, Frank Gehry, a la vista del exitoso resultado está haciendo por todo el mundo edificicios revestido de titanio, como el auditorio Disney en Los angeles. Sin embargo lo que las brumas de Bilbao convertía en suaves reflejos sobre el titanio, el sol californiano lo ha traducido en agresivos destellos que producen quemaduras de primer grado en la delicada y rosacea piel de los viandantes.

Tut y el valle de los reyes

Ni una brizna de hierba, ni una gota de agua. Tan solo la vanidad de unos hombres que creyeron ser dioses

A pesar de ser un faraón menor, Tutankamón siempre ha fascinado a los arqueólogos y estudiosos del antiguo Egipto.

Su prematura y enigmática muerte, así como la maldición que afectó a los que estuvieron implicados en su hallazgo ha rodeado esta momia de un halo de misterio

Su tumba intacta fue descubierta en 1922 por Howard Carter en el valle de los reyes, en Tebas. Carter estaba convencido de la existencia de una tumba que jamas habia sido saqueada, pero desconocia el lugar exacto. La entrada permanecia bloqueada bajo los escombros extraídos de la vecina tumba de Ramses.

Cuando por fin Howardr Carter y lord Carnarvon destaparon la tumba de Tutankamón, hallaron los mas fabulosos tesoros que pudieron soñar, pero a la vez provocaron una serie de sucesos inexplicables.

Cinco meses más tarde, a lord Carnarvon se le infectó una picadura de mosquito, en la mejilla izquierda. Poco después falleció en un hotel de El Cairo, y en aquel instante, a la 1,55 de la madrugada se apagaron todas las luces de la ciudad. Simultáneamente, en Inglaterra, en su mansión de Hampshire, su perro aulló... y murió.

En los años siguientes, más de una docena de personas relacionadas con el descubrimiento murieron de forma violenta o poco habitual. El espíritu del faraón muerto, decían las gentes supersticiosas, había dejado caer su maldición sobre quienes profanaron su tumba.

10.000

Diez mil gracias en nombre de todo el equipo que producimos esta crónica de viajes morrocotudos: redactores, aventureros, ilustradores, técnicos de sonido, documentalistas, palafreneros, maquetadotes, ideólogos, becarias y tantos otros que no estoy autorizado a mencionar.




Me acomodo en mi sofa de polipiel a saborear el dry martini que me ha preparado mi mayordomo y me abandono a la nostalgia: parece que fue ayer cuando escribía mi segunda cronica sobre Abu Simbel, y resulta que fue anteayer! Como pasa el tiempo!

Burla burlando, hemos llegado a las diez mil visitas ¿Qué puedo decir para agradecéroslo? Es cierto que la mitad de las visitas las he hecho yo mismo, pero aun así, teneis diez mil zuritos pagados en el bar de la esquina.

Diez mil es un buen número, pero estoy ávido de visitas, son mi alimento virtual, me he vuelto ambicioso e insaciable, necesito mas, mas, mas! Ahora diez mil me parecen pocas! A por las cien mil, como los hijos de San Luis.

Abu Simbel (y 2)

Aparte de la prominente presencia del propio principe (Txabi), Abu Simbel tiene otro detalle que mola: A mas de 50 metros de profundidad en la roca se encuentra el Sancta Sanctorum, con representaciones sedentes de Ptah, Amon Ra, Ramses deificado y Ra-Horajti.

Pues bien, dos veces al año los primeros rayos del alba penetran hasta el fondo del templo, iluminando las figuras de Amon Ra, de Ramses y de Ra-Horajti, pero no la de Ptah, que como dios de las tinieblas y del inframundo, no debe ser mancillado por la luz del sol.

Esto sucede el 21 de febrero y el 21 de octubre, aniversario del nacimiento y de la coronación de Ramses II. Que jodío el Ramses, como se le ocurririan estas mandangas!

Purga templaria

Hoy se cumplen 700 años desde que el rey de Francia Felipe IV y el papa Clemente V, ordenaran la histórica redada en la que se deshicieron de los Templarios.

Los seudohistoriadores y los aventureros de pacotilla siempre hemos sentido cierta fascinación por la orden del temple. Asi que esta es una buena ocasión para abordar el tema y para ir alternado un poco otros temas con la serie egipcia, que ya empieza a oler.

Aprovechando el funeral de su cuñada que reunió aquel viernes 13 en París a nobles y caballeros, el rey mandó detener a centenares de templarios en toda Francia, entre ellos el Gran Maestre Jacques de Molay. Gracias al práctico método de la tortura confesaron todo y más. Condenado a muerte, el Gran Maestre envió una maldición desde la hoguera “antes de un año os reuniresis conmigo”, y oye, efectivamente en menos de un año el papa y el rey habían muerto

En una de las puertas de la muralla de Domme, la Porte de Tours, se conservan un grupo de misteriosas inscripciones con «la fecha y la firma del Temple», que puede ser considerado un testimonio directo del dictamen templario.

Parece ser que, tras el edicto papal para la persecución de la Orden, fueron recluidos desde 1307 a 1318 en este lugar 70 caballeros templarios, de noble espada y corazon tan puro como la nieve. Durante el cautiverio grabaron sobre las piedras un ultimo mensaje cifrado para la posteridad. Acaso entre estos muros se encuentre el misterio aun no resuelto del legado espiritual Orden, el secreto del templo de Salomón, hijo de David.

Entre las varias imágenes simbólicas se repite obsesivamente una inscripción, como un dedo acusador: «Destructor Templi Clemens V», aludiendo al fatídco Papa que dio la orden, para que tal infamia no cayera en el olvido

ABU SIMBEL (1)

Para ir a Abu Simbel, hube de levantarme a las dos de la mañana, que no sé si es madrugar o trasnochar. Después de varias horas de viaje desde Asuán, escoltado por un convoy militar a través del desierto, llegué hasta ese paraje inolvidable, quizás lo más memorable del viaje a Egipto.

Es cierto, los templos de Abu Simbel representan el máximo esplendor de la obra monumental de Ramses II, el rey de reyes. Los colosos de más de 20 metros que jalonan la entrada sobrecogen el espíritu, y no menos los bajorrelieves de la batalla de kadesh que se conservan en el interior. Igualmente impresionante resulta el templo anexo, dedicado a la esposa favorita de Ramses II, Nefertari, “la bella entre las bellas”, la princesa nubia que vino de mas allá de la cuarta catarata.

Es cierto, el traslado de los templos de Abu Simbel en 1964, constituyó una obra tan faraónica como su construcción. Habida cuenta de que ambos templos, el de Ramses y el Nefertari, no están edificados, sino tallados y escavados directamente en la roca, fue necesario pelar el monte, trasladar todo el revestimiento y montarlo sobre una montaña de roca artificial, para salvarlos de la inundación de la presa de Asuan.

Todo eso es cierto. Pero lo que realmente hizo de la visita a Abu Simbel algo tan memorable fue la majestuosa presencia del Príncipe Txabi. No estoy hablando de una estatua sedente de algún heredero al trono egipcio, no. El príncipe Txabi es uno de mi pueblo que me encontré en Abu Simbel y al que, no sé porque, todos conocen por ese nombre, sin que se le pueda atribuir alta alcurnia ni parentesco con la realeza

“Auri, auri, auri, los de Basauri, los de Basauri. Auri, auri, auri, los de Basauri estamos aquí!” exclamamos ambos al unísono, fundiéndonos en fraternal abrazo.

El príncipe, Txabi, que este año ha decidido ir de vacaciones a Egipto en lugar de a la Rioja, muestra idéntico entusiasmo ante los colosos de Abu Simbel que ante un muro de hormigón armado. Y es que, aparte de ser uno de los promotores de las fiestas de San faustin y tener un vago parecido con jesulin de Ubrique, el príncipe Txabi destaca por ser uno de los egiptólogos menos cualificados del Gran Bilbao.

Tras un cordial intercambio de impresiones, cada uno debe seguir su camino. Me despido apenado del principe Txabi. “Pongame a los pies de su señora” le ruego.

Sinagoga de Ben Ezrah

Bajó la hija del faraon para bañarse en el rio y, mientras sus
doncellas se pasaeaban por la orilla, divisó la cestilla en los juncos y envio una criada para que se la trajese. Al abrirla, vio que era un niño que lloraba. Se compadeció de él y exclamó: "Es uno de los niños hebreos."

Exodo 2, 5

Este pozo junto a la sinagoga Ben Ezra es venerado por la tradición hebrea como el lugar en que Moisés fue recogido de las aguas del rio por la hija del faraón, cuando las riveras del Nilo llegaban hasta este punto. Alli estaba el Elegido, postrado en el canastillo, el que después conduciría a los hijos de Sión hasta la Tierra Prometida, separando las aguas del mar Rojo.

La tradición añade que el profeta Jeremías reunió aqui a los judíos dispersos después de que Nabuconodosor destruyese el templo de Jerusalén

Ocultos en un nicho de esta sinagoga, una de las mas antiguas del mundo, se han encontrado los milenarios documentos de la Genizá, que incluyen un Corán en hebreo y una Biblia en árabe, un borrador completo de la Guía de perplejos de Maimónides, con sus correcciones y el texto original hebreo de Ben Sira, escrito apócrifo del siglo II a.e.c. no incluido en el canon judío de la Biblia. La mayoria de estos documentos han desparecido del Cairo, posiblemente fueron sustraidos por el Mosad y trasladados clandestinamente a Israel

Hatshepsut

Soberana de las Dos Tierras, reina del Valle y del Delta, señora del Alto y Bajo Egipto y de todas las tierras extranjeras, encarnación de la poderosa Satis, en la isla de Elefantina, y de la terrible diosa leona Pajet, en el Speos Artemidos, el templo excavado en la roca de Nubia. La que habla cuando todos callan. La que resplandece en la infinitud de los tiempos.

Hace unos meses, gracias a una muela, se ha podido identificar a la momia de la reina Hatshepsut, que llevaba años traspapelada en los sótanos del museo egipcio, ya que pensaban que pertenecía a una nodriza. El despiste se debía a que fue arrancada de su tumba y todos su distintivos borrados por orden de su hijastro, al que usurpó el trono.

Esta reina con nombre de estornudo se casó con su hermano, pero la mayor influenza en su reinado correspondió a su amante, el arquitecto Sen-en-Mut, que construyó para su soberana el templo de Dyer-Dysesu, en Deir el Bahari, uno de los más hermosos y vistados de todo Egipto y escenario de las mas espectaculares representaciones de Aida.

Una mañana de noviembre de 1997, un comando islámico abrió fuego sobre los turistas que visitaban el templo de la reina Hatshepsut matando a más de 60 personas, la mayoría turistas suizos y japoneses.

DANZA DEL VIENTRE

El murmullo de la sala enmudeció cuando la voluptuosa odalisca hizo su aparición, tan solo rompía el silencio el tintinear de los abalorios que pendían de su vestido. Con los primeros compases de la música, sus caderas empezaron a cimbrearse con delicada sensualidad, describiendo grandes curvas en el aire mientras mantenía el torso inmóvil. Sus ojos, negros como una noche sin luna, sus labios, rojos como las llamas del infierno. A medida que el ritmo aumentaba, la serpiente lasciva se trasformaba en una pantera indómita, todos sus movimientos invitaban a sucumbir en el abismo. Inútil oponer resistencia ante tan poderoso hechizo.

AKENATON

"Lo sé todo sobre los dioses, pero todos ellos se han terminado. Aunque estén hechos de oro, plata y piedras preciosas, mi dios es el que no ha sido creado, el creador. Ningún hombre lo ha moldeado…"
Akenaton


Amenofis IV, mas conocido como Akenaton, rey poeta, faraón hereje. Precursor de Moisés, instauro el culto único a Aton, el rey Sol, 1.300 años antes del nacimiento del cristianismo, por lo que se le considera el primer monoteísta de la Historia. Despojó de privilegios al clero, cerró los templos dedicados a los demás dioses y traslado la capital desde Luxor a Tell-el-Amarna.

De aspecto andrógino, labios carnosos y rostro afilado, contrajo matrimonio con Nefertiti, “la bella que nos vino”, con la que aparece asociado indefectiblemente. Trasformó no solo la religión, sino también el arte, que evolucionó hacia un naturalismo y una estilización desconocida hasta la época. Todavía hoy las representaciones de su reinado resultan sorprendentemente modernas.

A la muerte de este místico incomprendido todo su legado desapareció. Volvieron al culto a los dioses del panteón egipcio, abandonaron Amarna e incluso intentaron desterrar su nombre de la Historia, borrando todo vestigio de su atípico reinado