Tavira
fue árabe hasta el siglo XIII, cuando fue reconquistada por Paio Peres Correia este cristiano medieval,
tras la provocación que supuso el asesinato de siete caballeros de la Orden de
Santiago a manos de los árabes durante una tregua. Muy cerca del puente romano,
junto a la Iglesia de Santiago, una calle lleva el nombre de 'Los Siete
Caballeros'.
El puente romano que une las dos partes en que
se divide la ciudad, también divide a su vez el rio, ya que son dos cauces
distintos. El rio que llega hasta el puente romano es el Gilao, sin embargo
desde ahí hasta la desembocadura es el Sequa.
Estoy en Estoi, y me alojo en la casa que vemos a la izquierda, construida por el ingeniero Joaquim Lopes Belchior, autarca y demócrata.
En la Praça Patrão Joaquim Lopes. de
Olhão se encuentra una de las esculturas mas fotografiadas (y dibujadas) del
Algarve. Se trata de la Floripes, una seductora aparición que seducía los
pescadores de la zona. La leyenda es un poco confusa, pero parece que se
trataba de una musulmana encantada, cuyo padre huyó abandonándola, cuando los
cristianos reconquistaron estas tierras. Con el tiempo se aparecía por las
noches y desafiaba a los hombres a atravesar la ria prometiéndoles amor y
riqueza, aunque después acababan todos ahogados, merced a no sé qué ardides de
la Floripes. O algo así. Ni siquiera me queda muy claro si era una muerta que
volvía del mas allá o una mujer viva de malvada entraña o una activista combatiendo el patriarcado dominante y la religión hegemónica.
La ria de Formosa forma en su desembocadura un pequeño
archipiélago contituido por una serie de islas alargadas como una línea de
protección entre la costa y mar abierto. Fuseta, Armona, Culatra, Farol e Ilha
Deserta son las islas paradisiacas que lo componen, de fina arena y aguas
turquesas. Apenas distan unos centenares de metros desde el litoral y se acceda
a través de ferrys que las recorren continuamente. Algunas están deshabitadas y otras como
Culatra, tienen pequeñas poblaciones estables.
Son una gran opción para pasar el dia o para naufragar.
Otro agradable pueblo marinero del Algarve es Olhão. Cuenta entre sus
atractivos con un concurrido puerto pesquero, un largo paseo marítimo y un
barrio de pescadores, de estrechos callejones y casas de forma cúbica (razón
por la cual Olhão también se conoce como la ciudad cubista)
En la imagen podemos ver el animado mercado, que consta de
un edificio para pescado y otro para fruta y al fondo la réplica del barco del
Bom Sucesso, en el que 17 intrépidos marineros cruzaron el atlántico hasta
Brasil para comunicar al exiliado rey João VI que las tropas napoleónicas habían
sido derrotadas en el Algarve. Para llevar a cabo esa misión hoy habría bastado
con mandarle un wasap, pero en aquellos tiempos hubieron de atravesar 5000 kilómetros
de océano en un frágil esquife diseñado para pescar sardinas.
Fuseta tiene
una playa en el mismo pueblo y otra enfrente, en la paradisiaca Ilha de Armona,
a la que se llega en un corto trayecto en barco . En medio queda la
desmbocadura del rio Formosa, como una apacible piscina.
Una opción muy
recomendable para alojarse en el sureste del Algarve es Fuseta, un tranquilo
pueblo de pescadores perteneciente a la freguesía de Olhao. Aquí no
encontrareis el aire afrancesado de Tavira ni las recias murallas de Faro, pero
Fuseta conserva bastante intacta su esencia marinera y ha resistido a la
invasión del turismo masivo. Tiene unos cuantos restaurantes donde asan el
pescado con maestria, varias playas y una extensa marisma donde anidan aves de
colorido plumaje.
Justamente a
la orilla de la marisma nos alojamos, en este antiguo molino de mareas desde
donde saludamos a los flamencos cada mañana.
amica veritas, sed magis amicus plauto
Hace ya algunos años, paseaba yo por la calle Tarnok de Budapest, con la mirada atenta del viajero, cuando me sobrevino un estremecimiento que en un principio confundí con un retortijón intestinal. Sin embargo, cuando profundicé un poco más en el autodiagnóstico, entendí que en realidad lo que me sobrecogía era la contemplación de tanta belleza, una especia de mal de Sthendal en versión austrohúngara.
En aquel momento pensé que sería muy egoísta reservarme esa experiencia y decidí compartirla con aquellos a los que el destino no les habia deparado la oportunidad de visitar esa ciudad. Pero tambien con los que habían pasado por allí y no habían experimentado esa fruición contemplativa, como vaca sin cencerro, acaso porque la naturaleza les había negado esa sensibilidad exquisita con la que a mi me había dotado tan generosamente.
Llevado por este altruista impulso, me agencié un cuaderno y un rotulador Edding y empecé a esbozar dibujos como un poseso, en el afán de reflejar cuanto encontraba en mi camino y de plasmar mis impresiones de una manera mas o menos perdurable. Así nació el primer ejemplar de los cuadernos de viaje que componen esta colección. A partir de entonces -a la manera de los viajeros clásicos como Delacroix o Víctor Hugo- siempre que me dispongo a emprender un nuevo viaje, reservo en mi maleta un sitio para el cuaderno, entre los gayumbos y el neceser.
Debido a la desmesura de alguna de las opiniones vertidas en estas crónicas, la cautela aconsejaba ocultar mi identidad. Para evitar ser objeto de persecución política, decidí ampararme en el anonimato, inventando un alter ego al que llamé el aventurero. Aun así, mis detractores opinan que tal grandilocuencia no era sino una excusa que para poder hablar de mi mismo en tercera persona, como Julio Cesar o el Papa.
Nadie espere encontrar en estas páginas una guía de viaje, ni un exhaustivo glosario de monumentos. Ni una descripción fiel de los lugares visitados, ni una reflexión sensata sobre los usos y costumbres. Tan solo un inconexo puñado de dibujos, acompañados por el relato de anécdotas carentes de interés y algunos datos totalmente prescindibles e inexactos. Esa es otra: Ni siquiera puedo garantizar la fiabilidad de los textos. A menudo son cosas que he oído o leído aquí y allá, cuando no son directamente inventadas, fruto de una trasnochada imaginación, como muy bien han señalado algunos de mis detractores.
En la última secuencia de la película de Jonh Ford “El hombre que mató a Liberty Balance”, James Stewart le reprocha a un periodista la falta de rigor en algunas informaciones publicadas. El periodista se defiende: “Mira, James Stewart, en el oeste cuando la leyenda mola mas que la realidad imprimimos la leyenda”.
Con similar menosprecio a la verdad, yo, que solo pretendo evidenciar la paradoja del alma humana, escribo desde una ignorancia que haría avergonzarse, no ya a cualquier historiador aficionado, sino a cualquier persona de bien.
Vayan pues mis excusas para todos aquellos a quienes no correspondo con la veracidad que se merecen. En cualquier caso, espero que quienes recalen por estas páginas encuentren aquí motivo de solaz y esparcimiento, ya que otra cosa no pretendo.
Ahora, merced al avance de las nuevas tecnologías y para estupor de mis dichosos detractores, estos cuadernos pueden ser consultados en la red y quedan al alcance tanto de los curiosos como de los estudiosos de esta basta y vasta obra.
