viernes, 28 de septiembre de 2007

PHILAE

El templo de Philae, que durante varios meses al año permanecía bajo las aguas, fue desmantelado y reconstruido en otra isla del lago Nasser, muy cerca de su emplazamiento original, para evitar su desaparición definitiva con la construcción de la presa de Asuan.


Al parecer, desde tiempos remotos ya existía en este lugar un pequeño templo dedicado al dios alfarero Jnum, pero es con las últimas dinastías, e incluso con la dominación romana, cuando este sitio es renovado y consagrado a la diosa Isis, logrando su máximo esplendor.

Fue el ultimo templo pagano que se construyó y el único que mantuvo el antiguo culto de los tiempos faraónicos, cuando el cristianismo era ya la religión oficial de todo el Imperio Romano y el emperador Justiniano había ordenado suprimir el culto a dioses paganos.


Incluso en tiempos de las cruzadas se seguía profesando en este lugar el culto original a los dioses egipcios. Cuenta la leyenda que Caballeros Templarios navegaron el Nilo en una de sus incursiones por el país y alcanzaron la isla de Philae. Seducidos por la hermosura del lugar, por la paz y la espiritualidad que emanaba, y por la belleza del culto a la diosa Isis, decidieron camuflar a la diosa madre Isis bajo la imagen de una "virgen negra", para trasladar su devoción a occidente, dando origen al culto a las Vírgenes negras que se repite por toda Europa, como la Mureneta de Montserrat o la Virgen de Czestochowa, en Polonia.


Todavía hoy en día, una vez al año un grupo de iluminados procedentes de distintos países se reúnen en Philae y realizan sus ofrendas a los dioses siguiendo antiguos rituales


jueves, 27 de septiembre de 2007

LA ESFINGE DE GIZEH

La Gran Esfinge, esa enorme estatua con cuerpo de león y cabeza de hombre, vigila el acceso a las pirámides. Está excavada de un único montículo de roca viva de 73 m de largo y 20 m de altura.

Tradicionalmente se pensaba que fue construida durante la IV dinastía, en la misma época que las pirámides, o sea unos 2.500 años de Cristo. Sin embargo, estudios recientes sobre la erosión geológica en los diferentes estratos de la estatua le atribuyen una antigüedad mucho mayor. Parece que la esfinge se esculpió miles de años antes que las pirámides.

Los severos daños de la cara se deben a que la Esfinge fue utilizada como blanco por la artillería mameluca en el siglo XVIII.

En los años 70 la esfinge fue restaurada por un equipo italiano, pero debían ser descendientes de la armada Brancaleone, porque recubrieron con cal las partes erosionadas, lo que aceleró el deterioro de la piedra.



miércoles, 26 de septiembre de 2007

Abu Serga

En las iglesias del barrio copto del Cairo aun se utiliza el milenario idioma litúrgico copto durante las mas de tres horas que duran los oficios religiosos.
Muy antiguos templos cristianos, como la iglesia colgante de Al Muallaqa y la ermita de san Sergio, o Abu Serga, bajo la que se encuentra la cripta donde se refugió la Sagrada Familia en su huida a Egipto, escapando de la matanza de los primogénitos ordenada por Herodes, rey de Judea.
Los evangelios no recogen esta etapa, pero es una tradición comúnmente admitida, basada en las revelaciones recibidas alrededor del año 500 por Teofilo, patriarca de la iglesia copta.
Hasta hace poco la cripta se inundaba todos los años con las crecidas anuales del Nilo


lunes, 24 de septiembre de 2007

GIZAH

El hombre teme al tiempo,
pero el tiempo teme a las pirámides

viernes, 21 de septiembre de 2007

EDFU



El templo de Horus en Edfu, fue construido por los Ptoloméicos, ya en pleno Imperio Romano, pero reproduce todos los elementos típicos de la arquitectura egipcia y su estado de conservación es impecable.

En la época en la que los ingleses andaban por aquí, espolinado el patrimonio, el interior del templo estaba prácticamente cubierto por la arena, de manera que apenas se podia andar erguido sin rozar el techo.

miércoles, 19 de septiembre de 2007

Boat to Luxor









El que bebe de las aguas del Nilo ya no quiere saciar su sed en niguna otra fuente

lunes, 17 de septiembre de 2007

Menfis

Apropiadamente ataviado para la ocasión, remonté el Nilo y me dirigí a Menfis, capital del bajo imperio egipcio y la ciudad más poblada del mundo hasta el año 2250 a.C. a la que Herodoto describió como una ciudad prospera y centro cosmopolita. Fundada hacia el 3100 a.C. por el legendario Narmer, el unificador del alto y el bajo imperio, en el mágico lugar donde el delta del Nilo se encuentra con el valle.

Vaya chasco! Lo cierto es que yo habia ido a Menfis con la intención de visitar la tumba de Elvis.
Las miradas asombradas de los transeúntes me hicieron pensar que había vuelto a equivocarme. En efecto, aquello no era Memphis, Tennessee, donde vivió y yace enterrado el rey del Rock and roll (aunque yo personalmente creo que el que murió fue su hermano gemelo y que Elvis sigue vivo y regenta un establecimiento de comida rápida en el condado de Shelby, pero eso es otra historia).


viernes, 14 de septiembre de 2007

kefren

En el museo del Cairo se conserva una finísima estatua del faraón Kefren bajo el abrazo protector de Horus, tallada en un sólido bloque de diorita. Tiene mas de 4000 años de antigüedad y resulta inexplicable cómo se pudo trabajar este material tan duro con las herramientas disponibles en aquella época, ya que la diorita es una piedra durisima que solo cede ante la punta de los diamantes


jueves, 13 de septiembre de 2007

miércoles, 12 de septiembre de 2007

SAQARA

Alli estabamos, ante la piramide escalonada de Saqara, la piramide mas antigua del mundo. Construida para el Faron Zoser en el año 2650 aC. , por el legendario arquitecto Imhotep, posteriormente deificado, es tambien considerado el primer edificio de piedra de todos los tiempos.

Sobrecogidos por el peso de la Historia, solo pudo devolvernos al presente la llegada de un egipcio desdentado que repetía "cuñaaaaaao!", mientras reclamaba unas monedas amparandose en el parecido con el popular personaje televisivo, cuñado de Risitas.

sábado, 8 de septiembre de 2007

asuan

En el pricipio era el desierto. Un desierto implacable que se deplegaba desde el oceano Atlántico, asolando Africa entera de oeste a este con sus vientos ardientes.
Frente a él, una unica fuerza capaz de frenarlo: El rio Nilo, padre de todas las civilizaciones, que con sus crecidas anuales volvía fertil lo que el desierto había invadido.


Quizas esta lucha titánica que venia repitiendose desde tiempo inmemorial, avocó a los antiguos egipcios a expresarse mediante una arquitectura colosal , donde todas las dimensiones eran desmesuradas, ajena a las medidas humanas.


Miles de años mas tarde el presidente egipcio Nasser intenta ordenar las fuerzas de la natuaraleza, en lo que será la ultima obra faraonica: la presa de Asuan


Un dique de mas de cien metros de altura que pone una barrera al Nilo. Al otro lado el lago Nasser, el mayor embalse natural del mundo, con llega hasta Sudáqn con sus casi 500 kilometros de largo.
La presa consiguió evitar las temibles inundaciones y sequias de antaño y ha llegado a generar hasta la mitad de la electricidad necesaria para el consumo de todo Egipto.
Sin embargo, las consecuencias mediambientales han sido numerosas: sedimentación excesiva aguas arriba, erosión aguas abajo, desaparición de especies animales que efectuaban migraciones a lo largo del río, destrucción y salinización de los deltas al penetrar las aguas saladas en los terrenos cercanos a la desembocadura, disminución de la productividad en las pesquerías, emigración de animales marinos al suprimirse la barrera de la salinidad, subida del nivel de las aguas freáticas en las vegas cercanas, contaminación del río provocada por los fertilizantes, herbicidas y pesticidas, y proliferacion de animales que transmiten enfermedades, tales como el mosquito Anopheles, que provoca la malaria y los caracoles que propagan el parásito de la bilharziasis.
Vamos, del nivel de las doce plagas biblicas que Jahvé mandó al faraón.

domingo, 2 de septiembre de 2007

Dies irae

El dia que tanto habiais estado temiendo ha llegado. Agosto se fue con sus cerezas maduras y llegó septiembre con sus manzanas verdes... y con su vuelta al cole, a la rutina y al tajo.
Atras quedan ya las indolentes vacaciones, las siestas a la sombra de una parra, la crevecita helada en una terraza hasta bien entrada la noche, los baños desnudos a la luz de la luna. Esos momentos que no volveran hasta dentro de once larguisimos meses.
Para el aventurero, sin embargo, las cosas funcionan de otra manera, todo el rato jijiji jajaja
En fin, animo, amigos mios, hay cosas mucho peores

amica veritas, sed magis amicus plauto

Hace ya algunos años, paseaba yo por la calle Tarnok de Budapest, con la mirada atenta del viajero, cuando me sobrevino un estremecimiento que en un principio confundí con un retortijón intestinal. Sin embargo, cuando profundicé un poco más en el autodiagnóstico, entendí que en realidad lo que me sobrecogía era la contemplación de tanta belleza, una especia de mal de Sthendal en versión austrohúngara.



En aquel momento pensé que sería muy egoísta reservarme esa experiencia y decidí compartirla con aquellos a los que el destino no les habia deparado la oportunidad de visitar esa ciudad. Pero tambien con los que habían pasado por allí y no habían experimentado esa fruición contemplativa, como vaca sin cencerro, acaso porque la naturaleza les había negado esa sensibilidad exquisita con la que a mi me había dotado tan generosamente.



Llevado por este altruista impulso, me agencié un cuaderno y un rotulador Edding y empecé a esbozar dibujos como un poseso, en el afán de reflejar cuanto encontraba en mi camino y de plasmar mis impresiones de una manera mas o menos perdurable. Así nació el primer ejemplar de los cuadernos de viaje que componen esta colección. A partir de entonces -a la manera de los viajeros clásicos como Delacroix o Víctor Hugo- siempre que me dispongo a emprender un nuevo viaje, reservo en mi maleta un sitio para el cuaderno, entre los gayumbos y el neceser.



Debido a la desmesura de alguna de las opiniones vertidas en estas crónicas, la cautela aconsejaba ocultar mi identidad. Para evitar ser objeto de persecución política, decidí ampararme en el anonimato, inventando un alter ego al que llamé el aventurero. Aun así, mis detractores opinan que tal grandilocuencia no era sino una excusa que para poder hablar de mi mismo en tercera persona, como Julio Cesar o el Papa.



Nadie espere encontrar en estas páginas una guía de viaje, ni un exhaustivo glosario de monumentos. Ni una descripción fiel de los lugares visitados, ni una reflexión sensata sobre los usos y costumbres. Tan solo un inconexo puñado de dibujos, acompañados por el relato de anécdotas carentes de interés y algunos datos totalmente prescindibles e inexactos. Esa es otra: Ni siquiera puedo garantizar la fiabilidad de los textos. A menudo son cosas que he oído o leído aquí y allá, cuando no son directamente inventadas, fruto de una trasnochada imaginación, como muy bien han señalado algunos de mis detractores.



En la última secuencia de la película de Jonh Ford “El hombre que mató a Liberty Balance”, James Stewart le reprocha a un periodista la falta de rigor en algunas informaciones publicadas. El periodista se defiende: “Mira, James Stewart, en el oeste cuando la leyenda mola mas que la realidad imprimimos la leyenda”.



Con similar menosprecio a la verdad, yo, que solo pretendo evidenciar la paradoja del alma humana, escribo desde una ignorancia que haría avergonzarse, no ya a cualquier historiador aficionado, sino a cualquier persona de bien.



Vayan pues mis excusas para todos aquellos a quienes no correspondo con la veracidad que se merecen. En cualquier caso, espero que quienes recalen por estas páginas encuentren aquí motivo de solaz y esparcimiento, ya que otra cosa no pretendo.



Ahora, merced al avance de las nuevas tecnologías y para estupor de mis dichosos detractores, estos cuadernos pueden ser consultados en la red y quedan al alcance tanto de los curiosos como de los estudiosos de esta basta y vasta obra.

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